Η πόλη αλ Σούκνα που βρίσκεται περίπου 70χλμ βορειοανατολικά της Παλμύρας, είναι η τελευταία πόλη στο δρόμο προς την Ντέιρ Εζόρ, την οποία έχουν καταλάβει φιλοκυβερνητικές δυνάμεις από τον Ιανουάριο του 2015.

Από τον Μάιο, ο συριακός στρατός διεξάγει ευρεία στρατιωτική επιχείρηση με τη στήριξη της Ρωσίας και του Ιράν για την ανακατάληψη μιας τεράστιας έκτασης ερήμου που βρίσκεται μεταξύ της πρωτεύουσας Δαμασκού και της Ντέιρ Εζόρ και άλλων πόλεων στην κοιλάδα του Ευφράτη.