«Δεν έχω ξαναδεί μια καταιγίδα να συγκεντρώνει τόση παραπληροφόρηση», δήλωσε η Νικολάου.
Στις ΗΠΑ οι μετεωρολόγοι που παρακολουθούν την πορεία του κυκλώνα Μίλτον έχουν γίνει στόχος μιας καταιγίδας θεωριών συνωμοσίας ότι ελέγχουν τον καιρό, ενώ έχουν δεχθεί ύβρεις, ακόμη και απειλές θανάτου, εν μέσω αυτού που οι ίδιοι περιγράφουν ως άνευ προηγουμένου αύξηση παραπληροφόρησης, καθώς δύο μεγάλοι τυφώνες έχουν πλήξει τις ΗΠΑ.
Όπως αναφέρει ο Guardian το εύρος της παραπληροφόρησης, που έχει υποκινηθεί από τον Ντόναλντ Τραμπ και τους υποστηρικτές του, έχει παρεμποδίσει την παροχή βοήθειας στις πληγείσες από τον τυφώνα κοινότητες, σύμφωνα με τον επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Έκτακτων Αναγκών (Fema).
«Η κυβέρνηση δημιουργεί τους τυφώνες»
Η Κέιτι Νικολάου, μετεωρολόγος από το Μίσιγκαν, δήλωσε ότι αυτή και οι συνάδελφοί της έχουν υποστεί μεγάλο μέρος αυτών των θεωριών συνωμοσίας, έχοντας λάβει μηνύματα που ισχυρίζονται ότι υπάρχουν τυφώνες κατηγορίας 6 (δεν υπάρχουν), ότι οι μετεωρολόγοι ή η κυβέρνηση δημιουργούν και κατευθύνουν τους τυφώνες (δεν το κάνουν) και ακόμη ότι οι επιστήμονες πρέπει να σκοτωθούν και ο εξοπλισμός ραντάρ να καταστραφεί.
«Δεν έχω ξαναδεί μια καταιγίδα να συγκεντρώνει τόση παραπληροφόρηση», δήλωσε η Νικολάου.
«Πολλοί μου λένε ότι δημιούργησα και καθοδήγησα τον τυφώνα, κάποιοι πιστεύουν ότι ελέγχουμε τον καιρό. Έχω χρειαστεί να εξηγήσω ότι ένας τυφώνας έχει την ενέργεια 10.000 πυρηνικών βομβών και δεν μπορούμε να ελπίζουμε να τον ελέγξουμε. Όμως η ρητορική έχει γίνει πιο βίαιη, ειδικά με ανθρώπους που λένε ότι όσοι δημιούργησαν τον Μίλτον πρέπει να εκτελεστούν».
Ένα μήνυμα προς την Νικολάου έγραφε: «Σταματήστε την αναπνοή αυτών που τους δημιούργησαν και των συνεργατών τους». Η ίδια απάντησε: «Το να σκοτώσετε μετεωρολόγους δεν θα σταματήσει τους τυφώνες. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι χρειάστηκε να το γράψω αυτό».
«Οι άνθρωποι με έχουν αποκαλέσει με διάφορες βρισιές, μου λένε να το βουλώσω και να καθίσω κάτω, κάποιοι πιστεύουν ότι είναι εντάξει να καταστρέψουν τα ραντάρ Doppler γιατί νομίζουν ότι ελέγχουν τον καιρό», είπε η Νικολάου. «Μας καταναλώνει πολύ χρόνο και ενέργεια να ασχολούμαστε με όλα αυτά. Είναι πολύ κουραστικό», συμπλήρωσε.
Ένα ευρύ φάσμα παραπληροφόρησης έχει εξαπλωθεί καθώς η Helene και στη συνέχεια ο Milton ενισχύονταν στον Κόλπο του Μεξικού, όπως ισχυρισμοί που διέδωσε ο Τραμπ ότι η Fema είχε ξεμείνει από χρήματα για τα θύματα του τυφώνα επειδή αυτά δόθηκαν σε παράνομους μετανάστες. Βίαιες απειλές έχουν επίσης γίνει συχνό φαινόμενο, με δημοσιεύσεις στο TikTok, το Facebook και στο X που ισχυρίζονται ότι οι εργαζόμενοι της Fema πρέπει να ξυλοκοπηθούν, «να συλληφθούν, να πυροβοληθούν ή να κρεμαστούν επιτόπου».
Ακόμη πιο ακραία, αρκετοί από τους στενότερους συμμάχους του Τραμπ έχουν αβάσιμα ισχυριστεί ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ελέγχει με κάποιον τρόπο τους τυφώνες. «Ο Τυφώνας Helene ήταν μια ΕΠΙΘΕΣΗ που προκλήθηκε από χειραγώγηση του καιρού», ανέφερε ένα βίντεο που κοινοποιήθηκε από τον Μάικλ Φλιν, πρώην σύμβουλο εθνικής ασφάλειας του Τραμπ.
«Ναι, μπορούν να ελέγξουν τον καιρό», έγραψε η Ματζόρι Τέιλορ Γκριν, ακροδεξιά βουλευτής, στο X την περασμένη εβδομάδα, συμπληρώνοντας ότι «είναι γελοίο να λέει κάποιος ψέματα και να υποστηρίζει ότι δεν μπορεί να γίνει κάτι τέτοιο».
Η απότομη αυτή αύξηση των ψευδών ειδήσεων προκάλεσε έντονη αντίδραση από τον Τζο Μπάιντεν, ο οποίος κατηγόρησε τον Τραμπ για «καταιγισμό ψεμάτων» και είπε στον πρώην πρόεδρο να «βρει μια ζωή».
«Είναι πέρα από γελοίο», είπε ο Μπάιντεν για τους ισχυρισμούς που γίνονται σχετικά με τον έλεγχο του καιρού. «Είναι τόσο ηλίθιο. Πρέπει να σταματήσει».
Αν και οι άνθρωποι μπορούν να επιδεινώσουν τους τυφώνες καίγοντας ορυκτά καύσιμα, δημιουργώντας πιο θερμούς ωκεανούς και ατμόσφαιρα, δίνοντας στους τυφώνες περισσότερη ενέργεια, δεν μπορούν να δημιουργήσουν, να ελέγξουν ή να κατευθύνουν μεμονωμένες καταιγίδες. Επίσης, το ταμείο ανακούφισης της Fema για τις κοινότητες που πλήττονται από τους τυφώνες είναι ξεχωριστό και δεν επηρεάζεται από τα χρήματα που δαπανώνται για την παροχή στέγης στους μετανάστες.
Ωστόσο, για τους μετεωρολόγους, οι εμπειρίες τους με την Helene και τον Milton είναι απλώς μια ακραία συνέχεια μιας τάσης κατά την οποία το κοινό λαμβάνει όλο και περισσότερο πληροφορίες από ακραίες προσωπικότητες στο διαδίκτυο, παρά από ειδικούς, σύμφωνα με τον Κρις Γκλόνινγκερ, πρώην μετεωρολόγο της τηλεόρασης και κλιματολόγο, ο οποίος δέχθηκε απειλές επειδή μιλούσε για την κλιματική κρίση κατά τη διάρκεια των δελτίων του.
«Το σύγχρονο Ρεπουμπλικανικό κόμμα έχει έναν στρατό από ανθρώπους που βρίσκονται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με τεράστιο αριθμό ακολούθων, οι οποίοι διαδίδουν απλά αυτήν την παραπληροφόρηση», δήλωσε ο Γκλόνινγκερ. «Βλέπω τους πρώην συναδέλφους μου να δέχονται απειλές, λαμβάνω μηνύματα ότι καθοδηγούμε τυφώνες σε πολιτείες με πλειοψηφία Ρεπουμπλικάνων. Είναι απίστευτο, δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο σε καμία καταστροφή».
Ο Γκλόνινγκερ είπε ότι οι μετεωρολόγοι «θα φτάσουν σε σημείο εξάντλησης. Σε ποιο άλλο επάγγελμα στοχοποιούνται οι άνθρωποι απλώς επειδή κάνουν τη δουλειά τους; Το μόνο που προσπαθούμε να κάνουμε είναι να προστατεύσουμε τη ζωή και την περιουσία κατά τη διάρκεια ακραίων καιρικών φαινομένων».
