Οι πολίτες περίπου 50 χωρών – ανάμεσά τους οι ΗΠΑ, ο Καναδάς και η Αυστραλία – που επιθυμούν να εισέλθουν στη Βρετανία, θα πρέπει πλέον να εκδίδουν ηλεκτρονική ταξιδιωτική άδεια (Electronic Travel Authorization – ETA).
Αυτό το μέτρο τέθηκε σε ισχύ σήμερα και από τον Απρίλιο θα αφορά τους πολίτες της ΕΕ.
Πριν τη μετάβασή τους, οι ταξιδιώτες υποχρεούνται να συμπληρώσουν διαδικτυακά ή μέσω της εφαρμογής UK ETA μια δήλωση που θα περιλαμβάνει στοιχεία της ταυτότητας τους και θα απαντούν σε ερωτήσεις σχετικές με ζητήματα ασφαλείας. Η ETA κοστίζει 10 λίρες (12 ευρώ) και θα έχει ισχύ δύο έτη, υπό την προϋπόθεση ότι θα ανανεωθεί σε περίπτωση αλλαγής διαβατήριου.
Η ETA επιτρέπει στον κάτοχό της να παραμείνει στη Βρετανία για μέγιστο διάστημα έξι μηνών και επιτρέπει συγκεκριμένο αριθμό εισόδων κατά τη διάρκεια της ισχύος της. Αξιοσημείωτο είναι ότι ακόμη και οι ταξιδιώτες που πραγματοποιούν transit μέσω της Βρετανίας θα υποχρεούνται να εκδίδουν την άδεια αυτή.
Το σύστημα αυτό αφορά τους πολίτες χωρών που δεν απαιτούν βίζα για την είσοδό τους στη Βρετανία και μέχρι τώρα ίσχυε για τις χώρες του Κόλπου, όπως το Κατάρ και η Σαουδική Αραβία. Πλέον επεκτείνεται στους πολίτες 48 χωρών και περιοχών, μεταξύ των οποίων η Αργεντινή, η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία.
Από τις 2 Απριλίου, η έκδοση ETA θα είναι απαραίτητη και για τους πολίτες περίπου 30 χωρών της Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένων όλων των χωρών της ΕΕ, εκτός της Ιρλανδίας.
Η βρετανική κυβέρνηση στοχεύει να ψηφιοποιήσει τη διαδικασία διαχείρισης των συνόρων, με την ελπίδα ότι η νέα διαδικασία θα προσφέρει πιο αυστηρούς ελέγχους ασφαλείας. Ωστόσο, στελέχη του αεροδρομίου Χίθροου επισημαίνουν ότι το νέο σύστημα μπορεί να είναι καταστροφικό για τον ανταγωνισμό και να μειώσει τον αριθμό των ταξιδιωτών από χώρες του Κόλπου.
Σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών, τουλάχιστον 6 εκατομμύρια πολίτες ΗΠΑ, Καναδά και Αυστραλίας επισκέπτονται κάθε χρόνο τη Βρετανία. Συνολικά, το 2023 η Βρετανία υποδέχθηκε 38 εκατομμύρια επισκέπτες, σύμφωνα με τον οργανισμό Visit Britain.
Η ΕΕ προγραμματίζει να υιοθετήσει ένα αντίστοιχο σύστημα στα μέσα του 2025 με το ETIAS (European Travel Information and Authorization System), το οποίο θα έχει ισχύ τριών ετών και θα κοστίζει 7 ευρώ.
Δείτε όλη την ροή ειδήσεων
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
